一、端午节的称谓来源
(一)何谓端午
端午,从字面上看,“端”字在古汉语中有开头、初识之意。如《风土记》里说:“端者,初也。”“午”,故人与“五”通用,故端午与端五同义。在人类纪年时,每个月均有三个“五”日,即初五、十五、二十五,而初五为每个月三个五之中的头一个五,便被称为“端午”。其实,古人习惯于把五月的前几天分别冠以端字来称呼。如元代陈元靓在《岁时广记》中就说:“京师市尘人,以五月初一为端一,初二为端二,数以至五为端五”。
我国自有纪年历史开始,古人纪年通用天干地支。按地支顺序推算,农历正月开始为“寅月”。这样按地支“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”排序,第五个月即为“午月”,而“午时”又为“阳辰”,所以端午也叫“端阳”。
(二)端午节
端午节为每年农历五月初五。该节日流行于中国以及汉字文化圈诸国的传统文化节日。端午起源于中国,最早为古代百越地区,即长江中下游及以南一带,是崇拜龙图腾部族举行图腾祭祀的节日。故在古代百越之地的春秋时期以前,就已经有了在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行部落图腾祭祀的习俗。后因战国时期的楚国大夫屈原因忧患国家灭亡,在这天抱石跳入汨罗江自尽,统治者为树立忠君爱国标签,才一直把端午作为纪念屈原的节日。但在我国部分地区,也有以端午日纪念伍子胥、曹娥投江等说法。据统计,在我国端午节的名称叫法就多达二十余种。如:端午节、端阳节、重五节、当五汛。
天中节、夏节、五月节、菖节、蒲节、龙舟节、浴兰节、屈原日、午日节、女儿节、地腊节、诗人节、龙日、午日、灯节、五蛋节等。
二、端午节的历史起源
端午节的历史起源传说有很多,归纳起来大约有这样几种主要说法。
(一)浴兰节说
古人盛行五月采摘兰草,并以兰草汤沐浴除毒的习俗。汉代礼学名家戴德选编的《大戴礼记·夏小正》和屈原《九歌·中君》中,分别有“五月……煮梅为豆实也,蓄兰为沐浴也”、“浴兰汤兮,沐芳华采衣兮,浴若英”的记载。南北朝时南朝的梁国人宋懔在《荆楚岁时记》中明确记载”五月五日谓之浴兰节”。由此可见,浴兰节说早在先秦时期已出现,迄今已逾二干多年。可以说,五月五日的端午节在我国可谓源远流长了。