(二)“恶日”说
史上汉代人认为五月初五为恶月恶日,且有“不举五月子”之俗,即五月初五出生的婴儿不论是男是女,都不能抚养成人,一旦抚养成人则男孩害父,女孩害母。甚至还有五月到官至免不迁:“五月盖屋令人头秃”的说法。这一习俗在汉代王充的《论衡》、应劭的《风俗通》,以及《后汉书》中都有记载,而且从战国时期开始流行,迄至汉代盛行不衰。即便是汉代以后,东晋大将王镇恶五月初五出生,其祖父便给他取名“镇恶”;宋徽宗赵佶五月初五生,从小就被寄养在宫外。可见我国古代以五月初五为恶日是普遍现象,从先秦以后均将此日定位不吉之日。于是,在五月初五日家家插菖蒲、艾叶以驱鬼,熏苍术、白芷,喝雄黄酒以避疫和人们避“端五”忌讳称之为“端午”,也都是顺理成章的事了。
(三)纪念历史人物说
1、纪念楚国大夫屈原
屈原是春秋战国时期楚国楚怀王的大臣。因倡导“举贤授能、富国强兵”,力主联齐抗秦,遭子兰等贵族强烈反对,且去职被赶出京城,流放到沅、湘流域。流放期间,他先后写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇。公元前278年,秦军攻破楚国京城,屈原面对国破家亡,心如刀割,于五月五日写下《怀沙》这篇绝作后,抱石投入汨罗江而亡,以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。楚国百姓得知后,哀痛异常,纷纷跑到汩罗江边去凭吊屈原。人们还在汩罗江上,来回划着船只打捞其遗体。在一直无法打捞到屈原真身的情况下,人们纷纷向江水中投入饭团、鸡蛋等食物,意欲让江中鱼龙虾鳖吃饱了,不再去吞食屈原遗体。此后,每年的五月五日,就有了竞渡龙舟、吃粽子、吃鸭蛋的习惯了。